Når du løser andregradslikninger ved -formelen kan det hende at du får negativ verdi under rottegnet. Da har ikke likningen reelle løsninger. Etter å ha innført komplekse tall, kan du finne løsninger av alle andregradsligninger. Dette er fordi den imaginære enheten kan brukes til å trekke kvadratrøtter av negative tall.
Regel
La være komplekse tall med . Da har likningen løsingene
Om uttrykket er negativt må du bruke den imaginære enheten til å finne løsningene.
Eksempel 1
Løs likningen for
For denne likningen er koeffisientene , , . Du kan da bruke -formelen for å finne løsningene:
Du har nå negativt verdi under rottegnet, så likningen har ingen reelle løsninger. Ved å bruke den imaginære enheten kan du trekke kvadratroten av :
NB! I Eksempel 1 brukte du sammenhengen
Denne sammenhengen gjelder ikke generelt for komplekse tall. Om denne regelen skulle være gjeldene for komplekse tall, ville du fort fått inkonsistente resultater. For eksempel er følgende regnestykke ikke riktig:
Ved å bruke -formelen kan du også løse andregradslikninger med komplekse koeffisienter. Da må du bruke kunnskap om røtter av komplekse tall til å forenkle uttrykket under rottegnet.
Eksempel 2
Løs likningen for
For denne likningen er koeffisientene , , . Du kan da bruke -formelen på vanlig måte, selv om koeffisientene er komplekse:
Alle komplekse tall har to komplekse kvadratrøtter. Her trenger du kun å bry deg om den kvadratroten som har argument i intervallet . Dette er fordi plukker opp begge kvadratrøttene til .
For å trekke kvadratroten av det komplekse tallet må du først skrive på polarform. Normen til er her . Argumentet til er . På polarform er derfor . Kvadratroten av finner du ved å ta kvadratroten av normen til og halvere argumentet til . Kvadratroten til er derfor . På kartesisk form er denne kvadratroten gitt ved . Løsningene på likningen blir derfor
og